繪本有什麼了不起?

這次我要介紹的書，名字讀起來讓人感覺很傲慢。書名其實說中了很多人的心事：繪本，說穿了不過是圖書故事書，有什麼大不了。有些人甚至認為：繪什麼本，兒童故事書吧，簡單幾個字，加幾幅圖畫就是了。

不瞞你，我本來也是這樣想，最初只是被五彩繽紛的圖畫所吸引。簡單易讀的文字，讀起來也沒有什麼負擔，幸運的話還會發現故事帶有心靈教育的意義。於是和孩子讀呀讀，自己買呀買，家裡就囤了好大堆童書。但一路下來，漸漸覺得繪本不是我先前想的那麼簡單，可又說不出是哪門子的事。於是下定決心把問題攪清楚，跑到圖書館借了相關的書，「繪本有什麼了不起?」是其中一本。

童書有時也很恐怖

看了一大堆故事溫馨情節正路的故事書，媽媽骨子裡奇怪的想法又要發作了。拿著手上一本名叫 Shivers in the Fridge 的書，不論內容及畫風均有點恐怖，而且文字很多。我突然好想試試兩個小男孩的底線，看他們能否撐到最後，讀完那個意想不到的結局。

光看書的封面，有點使人摸不著頭腦，沒有書名，沒有作者名。正中間是一座白色長方型的東西，四週圍著一些人物和字母。看來看去也好像沒有什麼關聯。再加上畫面下方出現一頭動物的半臉(應該是貓咪)在往上望。圖畫的底色是藍色，像是預告故事比較冰冷哀傷，但最外圍的一條橙黃色圍邊又為故事加添了溫暖的色彩。究竟是什麼葫蘆賣什麼藥？封面為讀者帶來了懸念，增加了閱讀的意欲和好奇心。

非關童書之教養隨想 –商場襁褓中長大的小孩

「香港的孩子，都成長於商場的襁褓中。」這話一點也不誇張。香港居住地方一般非常狹小，孩子能走動玩耍的空間十分有限，只好外求。偏偏香港是個最多「不准」的城市：不准踏草地、不准在公園範圍內踏單車、不准在籃球場內踢球……加上地產霸權獨大，四處均蓋上千篇一律，名店林立的大商場。

商場的好處不消說，大熱天時進去涼涼冷氣，暑氣全消。下雨天，商場也是最好的避雨勝地。再說香港人這麼愛消費，流連商場，真的合理不過。孩子上興趣班、補習班，也全在商場或商廈內。但孩子真的適合在商場中渡過他們的童年嗎？

真我得不到認同的哀傷

早前介紹的 The Fabulous Song ，書中主角對鋼琴一點興趣也沒有；相反這書的主角 Mr. Big，對充滿了彈鋼琴的天分。

這本童書的主角Mr. Big是隻個子很大的猩猩。因為天生個子大，而且樣子好像很凶惡可怕，每次上街，其他的動物均會爭相走避。無論到多熱鬧的地方，到最後也只會剩下他人一個。Mr. Big的內心好孤獨，沒有人認識真正的他，也沒有人願意與他做朋友。

讓恐龍教會孩子環保

從環保的角度來看，當家長是件很吊詭的事情。當了媽媽以後，開始想很遠的以後，五十年後的世界會是怎麼樣？溫室效應不斷惡化，到時氣溫會上升多少？孩子能頂得住嗎？現在人口已突破70億，五十年後還會有足夠的乾淨水源嗎？有足夠的食物嗎？會因為爭奪短缺的食水食物而生戰亂嗎？近年大型天災頻生，數十年後的氣候會更反常嗎？

不識時務的變色龍

變色龍之所以如此命名，是因為牠會按環境變成相應的顏色。但在 Leon the Chamelon 一書中，Leon 這隻變色龍很特別，別的變色龍在綠葉上變綠色，他卻變了相反的紅色；人家在黃沙上呈黃色，Leon 則轉成紫色。不難想象，這種變出相反顏色的怪行一定使Leon 很懊惱、很孤獨。有時他覺得好尷尬，好像鶴立雞群一樣，也感覺自己在群體中格格不入，找不到立足點。

從頭動到腳

以往介紹的幾本，也是故事性比較重的圖畫書，且不少是有關心靈教育的內容。這次介紹的，是一本比較輕鬆的小書 — Eric Carle 的From Head to Toe。

有別於一般圖畫故事書，此書沒有什麼故事性，我會把它歸類概念書。從頭部開始，書中每頁都有一種動物，作牠的「招牌動作」，句式也是統一的，孩子容易明白模仿。例如企鵝說：「我會轉頭，這個你會嗎？」 圖中小孩跟著作：「這個我會。」如此類推，每頁換上另一種動物和動作。

肉彈、童書、文化局

打開 Llama Llama Red Pajama 的內頁書籍內容介紹部份，赫然發現一張肉彈的照片，相中人乃美國鄉村音樂歌手–Dolly Parton桃麗芭鐸。心想：竟用肉彈明星來促銷童書，太過份了。怕孩子看到，匆匆揭開書的內頁，跟孩子讀起書來。