《小松鼠與老榕樹》- 繪本的不同層次

《小松鼠與老榕樹》 

作者/繪者：周見信 

出版社：尖端

城裡住著一棵活了三百多歲的老榕樹，榕樹爺爺是很多小動物的家園，曾經為牠們擋風遮雨。一天，來了一隻與眾不同的白松鼠，小松鼠很快就跟榕樹爺爺成了好朋友，榕樹爺爺還分享了他生命中許多動人的故事。

在榕樹爺爺的回憶中，有著不同動物的經歷。被飼養在籠中的七彩鸚鵡，因為渴望自由而逃走；小黑狗被主人棄養，卻在榕樹下痴痴地等…… 後來，榕樹爺爺的枯葉像黃金雨一樣落下，但他一點也不在意。一天小松鼠發現榕樹爺爺的樹幹被截掉了……

作者以水墨筆法畫榕樹，很有淡雅的味道，切合榕樹的敦厚務實，也形成一張理想的背景畫布，襯托出小動物的靈巧繽紛。故事圍繞著老榕樹和小松鼠，縱然榕樹爺爺最後被截掉的情節帶點傷感，孩子讀來總的也是有趣溫馨的老少情誼。事實是作者舉重若輕，文字看似輕巧，對話中卻滲進了人生的哲理，道出人生中的矛盾、別離、生死。大人讀來，不免帶點苦澀，值得細味。這構成了繪本的不同層次。

我特別喜歡榕樹爺爺和小松鼠初見的一段對話。榕樹爺爺發現眼前的白松鼠與眾不同，跟小松鼠聊起來，小松鼠回答說：「天生的啊。」榕樹爺爺再問小松鼠，跟別人不一樣會不會很辛苦。小松鼠說：「我學著勇敢。」人生其中一個最大的掙扎，是怎樣寬心的活出自我。我和別人不一樣，是天生的啊！要我盲從跟隨大眾，忘卻自我，不發揮自己，我辦不到。但要活出自我，就要面對別人奇異的目光，甚至批評。那該如何面對？「我學著勇敢」這一句敲開了我的心門。

第二個印象深刻的情節，是七彩鸚鵡乘主人不覺從籠中逃走，小松鼠天真的問為什麼鸚鵡要逃。 榕樹爺爺說因為鸚鵡想要自由，後來想家了，卻忘了回家的路。孩子讀來覺得矛盾，既然自由了，又為何想要回到籠中呢？大人讀來卻是百般滋味在心頭。人生路上任性過的、後悔過的，都能深切體會。

老榕樹面對病苦死亡，仍然從容。小松鼠卻傷感起來，告訴榕樹爺爺，他不喜歡別離。我們面對愛的人、美好的事物，也不喜歡別離。但人生一路走來，就是一場場大大小小的別離。大人也許變得無感，孩子卻仍然力抗別離，小松鼠正代表著孩子發言。即使不喜歡，別離也是無可避免的，老榕樹臨走前說了一句：「生命會死，但回憶會留下來。」

讀到這裡，調子變得灰灰的。幸好作者為人生的灰暗留有出路。春天來了，枯樹頭上冒出小綠芽。這時身份對調了，小松鼠成了大哥哥，小綠芽撒嬌想要聽故事，小松鼠把老榕樹的故事傳承下去。又是一個生命的循環！