什麼時候才是時候？

“Not Now, Bernard” 是本字量大概只有150字的童書，字數少，但帶來莫明的震撼。書名 “Not Now, Bernard” 其實是書中一對父母經常對Bernard 講的說話。

 

無論Bernard 跟他們說什麼，向他們要求什麼，爸爸媽媽總在忙這忙那，甚至沒有回頭看Bernard一眼，就說：”Not Now, Bernard” (Bernard, 現在不是時候。) 直到Bernard 告訴媽媽，有怪獸在花園等著要吃掉他，媽媽還已為是鬧著玩，也是那一句「Bernard, 現在不是時候。」。Bernard儍乎乎的走到花園，明知怪獸快要吃掉他，還與怪獸打招呼。怪獸一點也不客氣，把整個Bernard白白啃掉，只剩一隻鞋子。及後怪獸走進屋內，打算把父母也吃掉，但媽媽忙著準備晚飯，怪獸從後吼叫，她還是沒看半眼，輕輕的拋下一句「Bernard, 現在不是時候。」。然後，怪獸趁著爸爸看報紙，咬他的腿，爸爸覺痛，憤怒了，但也沒有好好正眼看一眼Bernard (其實已經是怪獸了) 。只是隔著報紙，狠狠的罵了一句「Bernard, 現在不是時候。」

到了吃飯時間了，我想一家總會聚頭，爸媽終會知道真相吧。呵！原來媽媽把Bernard的晚餐放在電視機前，一家各自修行。這下連怪獸也被爸媽的冷漠感染了，真把自己當成Bernard，盯著電視吃完了晚餐，無聊地掉玩具，看漫畫。終於，媽媽揚聲了：「Bernard，要睡覺了，鮮奶放了在你的房間。」麻木的怪獸跟著指示喝奶就寢，臨睡前卻猛然發覺，自己是隻怪獸，幹嘛要過人的生活，正要咆哮發難之際，媽媽拋下一句「Bernard, 現在不是時候。」熄燈關門了。

讀到最後，我感覺有點毛骨悚然。即使讀了很多遍也如是。試想像，孩子被吃掉，換了另一人，家長仍然懵然不知，那是一個怎樣的家庭，家人之間有否溝通聯繫。聽來像是天方夜談，但報紙時有報導，少女懷孕生子，家人全不知情。現實中不知多少個Bernard，也有無數怪獸，等著吃無知缺乏關懷的孩子。此書，與其說是童書，不如說是家長教育的入門課本。今天開始，避免說「現在不是時候」，與孩子共讀遊戲討論，現在就是時候。

家長請留意：

(1)    剛才提到怪獸吃孩子的片段，聽上去很殘酷，但不用太擔心，因為吃的過程並沒有描繪出來。畫風也是輕鬆可愛的，畫面上一點也不可怕。孩子認知中，怪獸吃人是件天經地義的事。據我觀察，孩子讀來，也沒有什麼恐懼之情；

(2)    雖說孩子不怕故事情節，也可以教導小孩，遠離來意不善的怪獸。明明知道怪獸要吃自己，不要送羊入虎口啊！

(3)    由於 “Not Now, Bernard” 這句子實在重覆了很多少次，小心孩子會牢牢記著，成為對你的囑咐的回話。